Menarche Spain

Secular change in menarche in women in Madrid
C. Prado
Annals of Human Biology, Volume 11, Number 2 / March / April 1984

Abstract:

The age at menarche was estimated by recollection in 1617 women between the ages of 18 and 60 in Madrid and a nearby suburb, Pinto. The population of Pinto is working-class and the Madrid group, taken from residential neighbourhoods, belongs to the upper middle class. In both groups we found a diminution in average age at menarche, from 14·04 to 13·02 years in Madrid and from 14·55 to 13·16 years from about 1935 to about 1965 in Pinto. These changes have been more intense in the group which is less well-off economically, where living conditions have varied much more drastically.


Cambio secular en crecimiento y ciclo reproductor femenino en la población madrileña en las últimas seis décadas


El cambio secular respecto a las variables de ciclo reproductor ha sido detectado en varios estudios (Bernís, 1980; Prado, 1982; Danke-Hopfe, 1986; Eveleth y Tanner, 1990), conlleva un remarcable descenso en la edad de menarquia, tanto en ambientes rurales como urbanos, una menopausia cada vez más tardía y una mayor duración de los periodos reproductivos útiles, como consecuencia de la modificación de las dos variables anteriores.

El presente estudios, confirma un adelantamiento de la edad de menarquia, siendo la
diferencia total de 13 meses, y muestra una tendencia hacia una maduración más temprana observada anteriormente en España por Bernis (1980) y Prado (1982), entre otros autores. Al ser un carácter muy sensible a los cambios ambientales, la edad de menarquia supone un buen indicador de las condiciones socioambientales en las que han madurado las mujeres del estudio. La disminución en la edad de menarquia se observa en los grupos de menor edad, debido a las mejoras en las condiciones de vida; además se percibe un aumento en la edad de la primera menstruación en las mujeres de edades entre 60 y 69 años, mujeres que nacieron entre 1934 y 1943 lo que implica que pasaron su infancia y juventud en los años de posguerra ya que la guerra civil española transcurre entre los años 1936-1939. Esto explica también la edad de menarquia encontrada en el grupo de mayor edad (mujeres nacidas antes de 1934). Debido a que es un parámetro muy ecosensible (Bernis, 1980; Prado, 1982, 1984b) se ve afectado también por las condiciones desfavorables.

Algunos estudios detectan la persistencia de una tendencia secular respecto a esta variable en países como Turquía (Ersoy et al., 2004), Portugal (Padez y Rocha, 2003), Italia (Bona et al., 2002), etc., que estaría teniendo lugar a nivel mundial, aunque en algunos países, como en Hungría, parece evidenciarse una tendencia hacia la estabilización (Bodzsár y Zsakai, 2002).

Ersoy, B., Balkan, C., Gunay, T., Onag, A., Egemen, A., 2004, Effects of different socioeconomic conditions on menarche in Turkish female students. Early Human Development, 76, 115-125.

Padez, C., Rocha, M.A., 2003, Age at menarche in Coimbra (Portugal) school girls: a note on the secular changes. Annals of Human Biology, 5, 662-632.

Bodzsár, É.B., Zsakai, A., 2002, Some aspects of secular changes in Hungary over the twentieth century. Collegium Antropologicum, 26, 477-484.